Het voegwoord и (en) verbindt gelijkwaardige zinnen, zinsdelen en woorden. И is een zogeheten nevenschikkend voegwoord. Bij het gebruik van и worden zaken, gebeurtenissen of verschijnselen genoemd die tegelijkertijd plaatsvinden of elkaar direct opvolgen:
NB Er staat geen komma tussen twee nevenschikkende zinnen als ze een gemeenschappelijk zinsdeel bevatten.
In andere gevallen kan и ook of zelfs betekenen:
De tegenstellende (adversatieve) voegwoorden а (en, maar) en но (maar, evenwel) zetten verschillende zaken, gebeurtenissen of verschijnselen naast of tegenover elkaar. Het voegwoord a kan twee zinsdelen zowel naast als tegenover elkaar plaatsen:
Met name in vraagzinnen introduceert a een nieuwe wending in een gesprek of een nieuwe focus in een situatie:
Het voegwoord но geeft aan dat wat volgt anders is dan je op grond van het voorgaande zou verwachten: